Exposition Stan Douglas "Photographies 2008-2013"

Exposition Stan Douglas

« Photographies 2008-2013»

Carré d’art-Musée d’art contemporain

Place de la Maison Carrée, Nîmes

Du 12 octobre 2013 au 26 janvier 2014

"Hastings Park, 16 July 1955", 2008, tirage numérique contrecollé sur aluminium Dibond, 151,1 x 225,4 cm.
Courtesy de l’artiste, David Zwirner Gallery, New York/London & Victoria Miro Gallery, London

   Les images « abymées » de Stan Douglas

  Stan Douglas, artiste canadien, présente une cinquantaine d’images photographiques réalisées entre 2008 et 2013. Cette exposition présentée en partenariat avec le Centre culturel canadien à Paris, tournera ensuite en 2014 et 2015 dans le cadre d’une coproduction avec la Haus der Kunst de Munich et d’autres partenaires européens.

  L’exposition fonctionne par séries et présente diverses facettes du travail de recomposition des photographies par l’artiste. Ainsi dans « Crowds and Riots » Douglas réorganise en couleurs des scènes historiques suivant des procédés cinématographiques. L’art de la mise en scène se trouve ainsi amené à parcourir des pans entiers d’événements survenus à Vancouver au XXᵉ siècle. La dimension monumentale se trouve obtenue grâce au montage numérique qui donne à voir de vastes panoramas renouant avec la notion de peinture d’histoire. Ces grandes machines permettent ainsi de saisir les références picturales tout en nous troublant par leur déploiement même.

  Avec « Disco Angola », Stan Douglas interroge clairement l’Histoire. D’un côté des scènes censées se passer en Angola sur fond de luttes de libération, de l’autre des plans évoquant une jeunesse multiraciale en train de faire la fête à New York dans des lieux improbables au début des années Reagan. D’abord toutes se trouvent totalement recréées, faut-il le rappeler ; ensuite elles mettent en avant les corps en quête d’un devenir où notre voyeurisme se glisse avec une étrange délectation.

  A contrario, en noir et blanc, les photographies appartenant à la série « Midcentury Studio » se présentent comme une relecture d’une esthétique photographique sise entre 1945 et 1951 en Amérique du Nord. Des recompositions issues de clichés se référant à Weegee, des scènes de sport ou des photos reprenant les poses de certains modèles de Vogue contribuent à fausser volontairement notre perception. Le travail repose sur le décalage existant entre la copie et le modèle initial. Il ne s’agit pas d’un pastiche mais bien d’une mise en abyme où le changement de technique (argentique à la place du numérique) change totalement le résultat final. On se souviendra ici de l’analyse d’André Rouillé du passage de l’une à l’autre dans son incontournable ouvrage La Photographie. Mais en portant sa critique sur cette notion cardinale de déplacement, Douglas ouvre sur un trouble permanent pour le spectateur car se pose toujours la question de la vérité (plus que relative) des images. La série « Malabar » propose des portraits du personnel d’une boîte de nuit de Vancouver en 1951où chacun se trouve définit par sa fonction. Là encore la critique historique (mixité sociale et ethnique) se met au diapason d’un questionnement sur l’histoire des techniques et de leur perception.

   Une interrogation permanente accompagne ainsi le spectateur tout au long de cette exposition. La volonté critique incluse dans la construction des photos, processus hautement revendiqué par l’artiste, ne propose évidemment pas un simple regard esthétique. Pourtant Douglas se réfère parfois à la notion de magie pour ses images - malgré ou à cause  de - toute la technologie utilisée. Etrange cohabitation entre un surplus de réalité et un surplus de contemporanéité. En effet, optant pour un champ référentiel des plus vastes, l’artiste contracte ses effets pour nous offrir une vision toute théâtrale. Les images fixes semblent bouger mais sur un rythme différent, c’est l’inconscient qui danse.

                                                                                                                                   Christian Skimao