Exposition Kiki Smith, MOCO Montpellier, 2026

 

Exposition Kiki Smith

Être ici/Maintenant/ Partout

MOCO Montpellier

Du 13 juin au 11 octobre 2026

 

Kiki Smith, Divination-Faith, 2019. Bronze, Courtesy Galleria Lorcan O'Neill et Timothy Taylor.
(c) Kiki Smith

 

 

                                                     Ubiquités

                              

 

   Kiki Smith, importante artiste américaine née en 1954 en Allemagne. Elle travaille sur le corps humain, le plus souvent féminin, mais pas seulement. Elle interroge également les périphéries de celui-ci et son rapport à l’animalité, au travers de multiples compositions et propositions, usant de matériaux divers, entre puissance et fragilité.

 

 Kiki Smith, tapissière des esprits, réalise douze œuvres de type jacquard, avec Magnolia Editions à Oakland. Composées à partir d’un collage de fragments de dessins, elles reprennent les éléments fondamentaux du monde : l’air, le feu, l’eau et la terre, dont Earth (2012) ainsi que la symbiose existant entre humanité et animalité. Leur style, à la fois folklorique, faussement naïf et enraciné dans l’histoire des arts, se réfère à la grandiose Tapisserie de l’Apocalypse (1373-1382) mais aussi au Chant du monde (1957-1966) du grand Jean Lurçat, les deux se trouvant à Angers. N’oublions pas Seven Seas (2017-2023), œuvre de très grande taille, plus récente, réalisée par la Manufacture des Gobelins. Elle reprend certains codes de l’Apocalypse précitée, en se focalisant sur un rocher veiné de couleurs violentes, accompagné de sombres vagues se mélangeant à d’inquiétants nuages.

 

  Kiki Smith, magicienne, signe douze lithographies nommées Banshee Pearls (1991). La Banshee, dans la culture gaélique, est une messagère de l’au-delà qui pousse des gémissements annonciateurs de mort. Faisant référence à des souvenirs d’enfance, elle utilise des photographies et des photocopies de son visage pour réaliser les plaques. Des empreintes de toutes sortes, fleurs dessinées et des symboles enrichissent l’ensemble. La notion d’apparition et le refus d’un classement systématique, perturbent notre regard trop cartésien.

  Kiki Smith, alchimiste, expose l’hybridation inattendue de Born (2002) : une sculpture en bronze sombre montrant une biche donnant naissance à une femme adulte. Cette relecture écologique du mythe d’Artémis ouvre sur des relations transformées entre l’être humain et l’animal. Elle montre la possibilité radicale de mondes qui se mêlent, dans les récits et les mythologies, pour aboutir à une continuité plutôt qu’à une confrontation. Œuvre extrêmement symbolique, elle nous place hors du territoire de la prédation (Diane chasseresse) pour entrer dans celui de la transmission et de la préparation à un monde radicalement nouveau.

 

Kiki Smith, Silver Vein Arm, 1992. Bronze et argent. Courtesy Pace Gallery, New York. (c) Kiki Smith

  Kiki Smith, parfois catholique, propose d’un côté Fallen (2019), représentation stylisée en bronze d’un corps du Christ tombé, d’après une peinture brésilienne du 18^ème siècle. De l’autre, Annunciation (2008), un bronze très singulier, où un personnage de grande taille reprend la pose de la Vierge Marie, mais en costume d’homme. Représentée d’après une amie de l’artiste, cette nouvelle figure androgyne brouille les pistes et en ouvre de nouvelles. Une sorte de résurrection des corps qui ne nous demande pas notre avis.

  Kiki Smith, medecine woman, présente  Nervous Giants (1987), des dessins sur mousseline montrant des systèmes nerveux. L’inspiration provient directement de véritables planches anatomiques, dont celles de Henry Gray. Elle conduit son exploration interne jusqu’à la peau, donc jusqu’à l’extérieur. Cette cosmologie très intime ouvre, là encore, de nouveaux horizons. La sculpture Silver Vein Arm (1992), en bronze, montre là encore, une circulation, sur un membre tronqué, en arrêt dans le temps. La Faculté de Médecine de Montpellier a prêté d’autres représentations de fragments du corps, datant de la fin du 19^ème siècle et du début du 20^ème siècle pour créer une esthétique médicale et mémorielle

Kiki Smith, Black Madonna,1992. Bronze. Collection Villa Datris. (c) Kiki Smith

 Kiki Smith, déesse-mère, prophétesse, philosophe, équilibriste, etc. joue tous les rôles. Pour conclure, une de ses citations, de 1994 : « I always think the whole history of the world is in your body » [Je pense toujours que toute l’histoire du monde est dans notre corps]. Et nous pourrions ajouter que nous sommes peut-être des enfants des étoiles.

 

                                                                                                                          Christian Skimao